Om boken: år / Våra förfäder spelade också. Tärna med ödet. 1600-talet En mörk tid då aborter utfördes med krut. Lyckosökare flockas till de södra ryska utkanterna, där det råder ett oändligt krig och där tsarens dekret inte är ett dekret för någon. Bland dem finns erfarna krigare och vanliga Slobodabor, och flyktiga livegna och brottslingar. En del dör i strid, andra blir förlamade – och bara ett fåtal får adel och gods. Vapensmeden Denis lämnade Ryazan-regionen för att pröva lyckan i Verkhotsenye Wild Field. Han skulle knappast ha kunnat överleva om inte hans unga fru, en Moksha-trollkvinna, älskad av gudarna för sin gåva att sjunga. Denis och Tolga är människor från olika nationer. De har olika tro och olika ambitioner. De gifte sig efter beslut av guvernören. De hatade dock inte varandra. Tvärtom stärker varje nytt test deras förbund. De kommer att avslöja hemligheten bakom Novgorods slovenska ödlans gud, kasta sig in i intrigerna hos den vackra och blodtörstiga mordoviska vattengudinnan Ved-ava och bekanta sig med sin son - den ryska schismens "fader".